그리스어인 chiro(손을 통하여) practic(이루어지다,치료하다) 이라는 단어가 합쳐진 용어로서, 추골의 변위에 의해서 신경이 압박되고 있는 추골의 골관절면을 기존의 양방에서 시행하는 주사,약물등의 치료에 의존하지 않고 순수한 맨손으로 정상적인 위치가 되도록하여 신경압박을 제거하고 뇌로부터 선천적치유력을 100% 작용시켜 질환의 예방 및 치유하는 자연요법 즉 대체의학의 일부분이라고 할 수 있습니다.

카이로프랙틱은 최근 질병치료효과가 임상적으로 보고되었고 체계화된 학문으로 자리잡고 있고 질병을 치료하는 원리와 법칙을 철칙적으로 이해하고 있습니다.

자연 치유력이란 우리 인체가 질병에 대하여 자연적으로 회복하는 힘을 가지고 있는 것으로 우리몸이 균형이나 밸런스를 잃을 때 이를 자연스럽게 원위치로 돌려주게 하는 근원적인 힘을 말합니다.

이는 창조주가 인간을 만들 때 인간에게 부여해준 놀라운 힘입니다.

카이로프랙틱도 그런의미에서 인체의 자연치유력을 발휘할수 있도록 하는데 그 목적이 있는 대체의학의 한 분야입니다.

카이로프랙틱은 손을 통하여 이루어지다라는 합쳐진 용어로서 이는 철학, 과학, 예술이 모인 자연의 법칙을 따른 요법으로 추골의 변위에 의해서 신경이 압박되고있는 추골의 골 관절면을 기존 양방에서 시행하는 주사 약물 등의 치료에 의존하지 않고, 순수한 맨손으로 조절, 불균형 상태에 있는 뼈를정상 위치로 되돌려 신경압박을 제거하고, 뇌로부터 선천적 치유력을 100% 작용시켜 질환을 예방 및 치료하는 요법입니다.

카이로프랙틱은 질병 치료효과가 임상적으로 보고되 체계화된 학문이라는 측면과 손으로 시들어가는 생명을 살리고 생명과 건강의 근원이 무엇인가를 탐구하며 그 속에서 질병을 치료하는 원리와 법칙을 찾아내고 있습니다.

카이로프랙틱의 역사적 배경은 인류 역사상 가장 오래된 문서로 불려지는 파피루스(B.C 2500-1500년)에서 찾을 수 있는데 거기에 보면 손으로 척추를 자극하여 병을 치료하는 기술에 대해 기록되어 있으며 이것은 고대 이집트인, 메소포타미아인 등에 의해 활용되었다고 합니다.

또한 히포크라테스(B.C 460-375년)는 이집트의 알렉산드리아 의(醫)학교에서 관찰이나 경험을 중시한 의학을 수립하여 현대 의학의 기초 및 카이로프랙틱의 기초를 수립하였습니다.

현대적 카이로프랙틱은 1895년 다니엘 데이비드 팔머(D.D. Palmer)에 의해 카이로프랙틱 이라는 의학이 처음 발표되습니다. D.D. 팔머는 1845년 캐나다의 온타리오에서 태어나 성인이 된 후 1885년 아메리카 아이오와주의 데븐 포트에 이주하여 거기서 자기요법치료를 시작하였으며 다음과 같은 경험을 계기로 척추교정의 치료법에 흥미를 갖게 되었습니다. D.D. 팔머는 청력 장애자인 하비 릴라드씨의 척추의 비정상적인 돌출 부위를 정상으로 돌리기 위하여 손을 척추 부위에 대고 강하게 밀어 넣었습니다. 그 결과 릴라드 씨는 '거리에서 마차 지나가는 소리를 들었다'고 한다. 이것이 계기가 되어 그는 카이로프랙틱의 길을 가게 되었습니다.

이후 1895년 9월18일 D.D. 팔머와 함께 하는 사무엘 .H. 위드 목사가 그리스어 Cheir(손)와 Prakticos(기술, 실천) 의 합성어인 Chiropactic을 행하고 있던 의술의 명칭으로 정하였으며 그 날을 카이로프랙틱의 생일로 정하고 매 년 카이로프랙틱의 건전한 발전을 기원하는 모임을 갖게 되었습니다.

이러한 카이로프랙틱은 약이나 수술에 의존하는 일반 의사와는 달리 인체 자체의 자연치유력에 의존하는 좀더 자유로운 방법을 강구하였으나 초기에는 경제적, 정치적, 법적 문제로 말미암아 일반의학과 원만한 관계를 갖지 못하였으나 꾸준히 연구 발전하여 1906년 24명의 학생에서 1923년에는 3100명으로 성장했습니다.

오늘날에는 미국, 영국, 호주, 일본, 캐나다 에 있는 대학을 포함하여 23개의 카이로프랙틱 기관이 있으며 최근에는 교육 연구 그리고 진료분야에서 카이로프랙틱 의사들과 규모가 큰 과학, 의학 단체간의 협력이 증대되고 있습니다.